変形性膝関節症とは軟骨の摩耗または障害を意味します。車が長い距離走るに従い徐々にタイヤがすり減るのに例えられます。65歳以上の高齢者では症状がなくてもX線では70％に変形性変化が見られます。すなわち症状がなくても軟骨の障害は始まっているわけです。早い方は50歳代、平均的に60歳代から膝の痛みが始まり痛みは軽くでたりなくなったりを繰り返しながら徐々に進行し、治療しないと５～10年で高度の変形性関節症になっていきます。病気の治療の基本的考え方は軟骨は現在の医療では完全に治すことは不可能なため、いかに痛みを改善させ膝を長持ちさせるかということになります。
X線評価
立位X線で骨と骨の隙間（軟骨の厚さ）は正常5～6mmです。4mm以下になりますと軟骨の摩耗（＝変形性膝関節症）ありと判断します。とくに１～２mm以下は高度変形と判断します。上記写真の軽度変形程度ですとX線でほとんど分かりません。
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| 正常/初期 |
軽度変形 |
中度変形 |
高度変形 |
| ５～６mm |
５～４mm |
４～２mm |
≦１mm |
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下記X線は内側が骨と骨が接触しかつ骨内に食い込んでおり高度の変形性膝関節症です。手術所見で内側の軟骨は消失し軟骨下骨が露呈(矢印)。外側は５mm程の隙間（＝軟骨）がありほぼ正常です。
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右膝X線所見
内側高度変形 |
左記手術所見
内側軟骨消失 |
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１.標準的保存治療
消炎鎮痛剤・リハビリ（電気療法・運動器療法・体外衝撃波治療・超音波治療）・注射治療（ヒアルロン酸注射・トリガー注射）などが中心になります。
２.PRP療法
標準的保存治療の効果が少なくなった場合、従来は人工膝関節置換術が考慮されてきました。人工関節は50年の歴史があり素晴らしい成績が証明されています。しかし手術リスクも数％ありますので人工関節前に新しいPRP療法などの再生療法が広く行われるようになりました。再生医療により手術を回避又は延期できる例も非常に多くなっています。もし、再生医療を行っても結果がよくなければ人工関節をお薦めします。しかし、極めて高度の変形や90度位しか曲がらない膝ではPRP療法の効果はほとんどないため人工関節をお薦めします。
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| 全人工膝関節 |
片側人工関節 |
３.手術治療
標準的保存治療やPRP療法でも痛みが強く日常生活に支障がでるようになった場合は手術を考慮します。
A. 全人工関節手術
高度変形性関節症では全人工関節が適応です。世界で使用され始めて50年になります。術後成績は10年で98％、20年で90～95％と極めて安定した成績が報告され人工関節は30年持つ時代となりました。
B. 片側人工関節手術
内側半分のみ置換する人工関節です。2010年以後形状・材質などの進歩により、10年で95%の安定した成績になり、全人工関節の成績とほぼ遜色ない成績まで改良されています。１週間以内で松葉杖なしで帰れます。曲がりは正座か正座近くまで90％いきます。
C. 軟骨形成術
軟骨手術は一般に軽度から中程度関節症に適応になります。デブリードマン手術と呼びます。
①剥離/亀裂軟骨を電気焼却法で形成する方法。
②軟骨欠損/剥離部を形成し加えてdrillingを行い軟骨を回復させる方法。
D. 高位脛骨骨切り術
中～高度の内反変形例で40～60歳の方に適応になります。脛骨近位部で骨切りし180～190度になった内反膝を170度の外反膝にして荷重を外側に移す手術です。完全な骨癒合までに最低６週～２ヶ月以上かかり、経年的に徐々に効果が低下するためUKAが発展した現在では適応は少ないです。
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