日本人60歳代の女性の3人に１人、70歳代の女性の２人に１人が罹患していると言われています。閉経後の女性ホルモンの分泌が僅かになった女性に多い疾患です。全国1100万人の骨粗鬆症患者のうち８割近くの900万人は女性です。閉経後5-7年は2-5%の骨が失われて行くと言われます。この病気の怖い点は自覚症状に乏しいため発見しにくく、ある日突然軽く転んだ程度で骨折して初めて気づきます。治療してなくても大丈夫と思っている方が非常に多いのですが、今日骨粗鬆症の啓蒙運動が盛んなのはご存じの方も多いかと思います。70歳台では軽いつぶれぐれぐらいでたいした症状になりません。80歳台で相当に脊椎圧迫骨折が進むと、ある日突然に激痛が起こり、治療を施してもなかなか症状が軽快しない事態になります。活動度が落ちて元気も失われていき、臥床安静を強いられるようになっていきます。また寝たきりのもう一つの大きな原因は大腿骨頸部骨折で、骨折後認知症につながることもあります。骨粗鬆症の死亡率は実は乳がん、肺がん、胃がんなどを合わせた死亡率より高くなっています。このことから、骨粗鬆症はサイレントキラー（沈黙の殺人者）と呼ばれています。

骨粗鬆症による代表的骨折には、以下のようなものがあります。
　　　１）大腿骨頸部骨折　２）脊椎圧迫骨折　３）橈骨下端骨折（手関節部骨折） ４）上腕骨頸部骨折

骨粗鬆症を早期に発見し、早期に治療を開始することが将来の骨折や寝たきりを防止する大切な点です。
骨粗鬆症の診断はまず、骨密度指数と脊椎Ｘ線像の骨粗鬆症所見の２つで行います。骨粗鬆症が疑われれば、さらに骨吸収マーカーの検査が重要になります。尿または血液検査で骨吸収マーカーの検査を行い、骨吸収すなわち骨の破壊の程度をみます。骨のバランスは骨形成と骨吸収により調節されています。ところが骨形成能より骨吸収能が多くなると骨質は低下し、骨粗鬆症に進んでいきます。骨吸収マーカーはこの骨吸収の亢進の程度を正確に診断できる検査です。

大腿骨頸部骨折では手術しないと寝たきりになったり、歩行障害を来しやすいために、内側型骨折では人工骨頭置換術や金属固定材料で固定、外側型骨折では金属固定材料で固定する必要があります。脊椎圧迫骨折ではなかなか良い方法はなく、円背をそのままに、新規の骨折を来さないように治療するしかありません。進んでしまった脊椎圧迫骨折は最新の薬を服用を開始しても決して元に戻すことはできません。従って、症状のない時期に骨粗鬆症検査を行い、少しでも骨密度が低下したり、あるいは疑われたら、骨粗鬆症の治療を開始する事が重要になります。米国では50歳台から予防的に骨粗鬆症薬の服用を開始することが行われています。

【脊椎X線所見】
	正常の脊椎	骨粗鬆症＋	中程度圧迫骨折 （左X線　右MRI）	高度圧迫骨折
	圧迫骨折の定義：左から２番の脊椎Ｘ線所見写真で、B/A=80%以下、C/A=75%以下が圧迫骨折と診断されます。 圧迫骨折有りの状態は高度の骨粗鬆症所見になることを意味します。

【医師が処方できる骨粗鬆薬】
１．ビスフォスフォネート(BP)：破骨細胞の活動を阻害し骨の吸収を防ぐ、現在世界でもっとも使われる経口骨粗鬆症薬で、第１選択薬である。
　　アレンドロネート（ボナロン）、リセドロネート（アクトネル・ベネット）。従来服用期間については明確な基準がありませんでしたが、5年間服用し、
　　その後５年間休薬しても骨折のリスクは増大しなかったと最近報告されています。従って、５年間ほどで一時休薬の可能性も出てきました。
　　ボナロンの点滴注射薬も2012年１月に発売され、４週間に１回（30分以上かけて静注）の投与で済むのが利点である。
２．ラロキシフェン塩酸塩：骨のエストロゲン受容体に結合後、骨代謝回転に関与するサイトカインを介して骨吸収抑制作用を発揮する。女性ホルモンの減少に
　　起因した閉経後骨粗鬆症に適応。閉経期の様々な更年期症状を軽くする作用もあります。閉経後の高脂血症改善、乳がん抑制効果などのメリットもあります。
　　新規の脊椎圧迫骨折を半分に減らせることが証明されていますが、大腿骨頸部骨折や手関節骨折の抑制効果は認められていません。
３．活性型ビタミンＤ：上皮小体から分泌されるパラソルモンと一緒に働き、腸でのカルシウムとリンの吸収を高める作用を持ちます。血中濃度を上げるには戸外で
　　紫外線を浴びる必要があります。
４．ビタミンＫ：ビタミンＫはオステオカルシンという蛋白質合成に必要でこの蛋白質は骨にカルシウムを運び入れる作用をします。もし、ビタミンＫが十分に存在
　　しないと、カルシウムから骨が失われ、動脈に沈着します。納豆に多く含まれています。
５．カルシトニン（注射剤）：骨吸収を抑制する注射薬で、強い鎮痛作用も認められています。骨粗鬆症に伴う背部や腰の痛みに対して用いられます。
６．テリパララチド（注射剤）：ヒト副甲状腺ホルモンの遺伝子組み換え（フォルテオ）または化学合成（テリボン）の皮下注射薬剤。骨芽細胞を活性化しもっとも
　　高い骨量増加作用を有す。フォルテオ（１日１回）とテリボン（週１回）。週１回皮下注で最大７２週まで使用します。
　　72週後の新規椎体骨折発生をプラセボの５分の１に低下させます。
7.　ヒト型抗RANKLEモノクロナール抗体製剤（注射剤）：2013年6月発売。破骨細胞のメディエーターであるRANKLEを阻害し、骨吸収を抑制し骨形成を増加。
　　６ヶ月に一度の皮下注。24週後の新規椎体骨折発生をプラセボの4分の１に低下。骨密度は腰椎で24ヶ月後9%増加。骨代謝マーカーは24ヶ月後50%以上低下。

※BP系薬剤関連顎骨壊死（BRONJ)
オーストラリア学会の報告では、BP系薬剤における顎骨壊死の発生頻度（0.01-0.04%)。BP系薬剤投与中の抜歯施行例の顎骨壊死発生頻度（0.09-0.34%) 。
米国口腔外科学会の報告では、アレンドロネートの経口剤では、10万人年当たり0.7件。10万人服用して、年に0.7件の発生率ということになります。
近年、歯科医師は歯の治療に際してこの薬に過剰に反応しますが、それほど心配しなくても大丈夫です。しかしながら、大事をとってBP系薬剤を３年以上服用している場合、３年未満でもステロイドを併用している場合は歯科処置前の３ヶ月間BP薬剤の服用を中止し、歯科治療が完治してから再開することが薦められます。